【世界說】美媒：美國最高法院對自己的腐敗“視而不見”

鋼鐵快報：最高法院在削減刑事腐敗法方面的熱情往往是一致的。

鋼鐵快報：《紐約時報》網(wǎng)站

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在1999年聯(lián)邦政府訴太陽鉆石種植者一案中，法院一致認為，實際上，個人或公司雇傭一名政府官員并不違反聯(lián)邦酬金法規(guī)。最高法院駁回了一種名為“地位酬金”的理論，即捐贈者根據(jù)公職人員的職位，在一段時間內(nèi)向該官員贈送禮物(這與更常見的酬金形成對比，酬金是作為對該官員某一特定行為的感謝)。這一理論的基本原理是，當(dāng)捐贈人感興趣的事情發(fā)生時，過去的捐贈(以及對未來捐贈的希望)可能會導(dǎo)致官員偏袒他或她的捐贈人。

這聽起來很像克羅和托馬斯的關(guān)系，但法院認為這樣的安排并不違法。法院裁定，酬金法要求特定的禮物必須與特定的官方行為相聯(lián)系。如果沒有這樣的直接聯(lián)系，在一段時間內(nèi)向公職人員贈送一系列的禮物并不違反法規(guī)，即使目的是討好可能為送禮者帶來利益的官員。

文章表示，那些認為托馬斯法官可能犯有腐敗罪的人可能沒有意識到，法院本身證明這樣一個案件是多么“困難”?，F(xiàn)在只有最笨拙的官員，笨到直接參與交換條件，才有被起訴的風(fēng)險。

這樣看來，托馬斯的丑聞就不那么令人驚訝了。最高法院自己的裁決表明，最高法院不認為他的行為是腐敗的。正如法院在聯(lián)合公民一案中所說，一個有權(quán)有勢的保守派經(jīng)常為一位法官提供超過其年薪的假期，這只是潛在腐敗的“表象”。在法院看來，公眾沒有理由擔(dān)心。然而，公眾顯然是，而且應(yīng)該對富人和權(quán)貴購買大多數(shù)公民無法獲得的權(quán)利和影響力的能力感到擔(dān)憂。不幸的是，聯(lián)合公民在沒有憲法修正案或法院否決的情況下繼續(xù)存在，這兩種情況都不太可能發(fā)生。

文章認為，美國國會可以修改刑事腐敗法，擴大其適用范圍。它可以增加實施《政府倫理法》的資金，并加大對提交虛假財務(wù)披露表格(或根本沒有提交)的懲罰力度。加強披露規(guī)定可能會加大官員隱藏財務(wù)利益的難度，并可能明確表示，對于“私人款待”的巨額禮物，不存在任何披露例外，這與托馬斯大法官聲稱他相信的恰恰相反。國會可以通過立法，比如擬議中的《披露法案》，要求公開政治捐款和支出背后的“幕后黑手”。

然而，到目前為止，美國國會對通過此類改革幾乎沒有興趣。美國最高法院前大法官約翰·保羅·史蒂文斯（John Paul Stevens）在聯(lián)合公民的異議中指出，“如果一個民主國家的組成成員認為法律是可以被買賣的，那么它就無法有效地發(fā)揮作用。”這正是公眾現(xiàn)在看到的情況——這適用于最高法院的法官和政治家。

備注：數(shù)據(jù)僅供參考，不作為投資依據(jù)。