給英國人做個“12306”
這是一場回到過去的戰(zhàn)役。
韋入溥和她的團隊將目標瞄準英國最古老、最復雜的一個領(lǐng)域——鐵路。這支平均年齡只有27歲的隊伍號稱帶著中國互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)最先進的戰(zhàn)斗經(jīng)驗,要做一款移動端拆票軟件,在英國鐵路購票系統(tǒng)的市場上分一杯羹。
換句話說,韋入溥團隊要替英國人做個“12306”,以期改變英國火車購票“臭名昭著的貴和復雜”。
這場仗可不是想贏就能贏。年輕的隊伍想打破古老的壁壘,要有入場資格,更要有實力。
鐵路系統(tǒng)在英國除了復雜,還伴有系統(tǒng)老舊、票價高、火車晚點等問題。
1814年,英國人喬治·斯蒂芬森研制的蒸汽機車“布拉策號”響起第一聲汽笛,人類迎來了火車時代。它哐當哐當?shù)剌d著人們對看大世界的好奇心和野心不斷前行,駛過內(nèi)燃機車和電力機車時代,已有200余年的歷史。
韋入溥去英國出差時,英國同行用優(yōu)雅的英式口音自豪地說道:“當別的國家還有奴隸的時候,我們國家已經(jīng)有鐵路了。”
歷史悠久了,也會遺留很多問題。英國鐵路在私有化和國有化改革之間交替,目前鐵路基礎(chǔ)設(shè)施國有,運營服務(wù)是私有。有超過20家鐵路公司在賣票,這些公司在15年特許經(jīng)營權(quán)到期后又要重新洗牌。每家都推出特有的售票策略,一組數(shù)據(jù)顯示,英國票價系統(tǒng)有超過5500萬個價格。
在一檔電視節(jié)目里,一位必須要乘坐火車上下班的女士向時任交通大臣抗議,“沒有人應該在今天忍受這樣的折磨”。還有人因為頻繁的火車晚點產(chǎn)生心理問題,不得不去接受心理治療。
買票也是個腦力活。因為車票種類繁多,在窗口買是一個價,在自助售票機上是另一個價。更讓人難受的是,買直達票最不劃算。從倫敦買到某地,再從某地買到利物浦要比從倫敦直接買到利物浦便宜得多,英國人把分段買票稱之為“拆票”。
在英國當?shù)氐耐ㄇ谡哒搲希Y深火車乘客會傳授經(jīng)驗,怎么拆才最劃算。英國在2017年才提出電子票改革,有乘客一段旅途拆了17次票,也就是說如果電子票沒覆蓋他的全部旅程,這位乘客要拎著17張車票去坐車。
這些在韋入溥看來都是機遇。團隊可以用算法提供拆票的最優(yōu)解,給出更便宜的方案。英國還有一半的人在窗口和售票機上買票,線下向線上遷移是趨勢。她向老板拍板,“這個事如果沒成,那就是這支團隊不行,不是這個事不對”。
韋入溥和她的技術(shù)總監(jiān)在帕丁頓車站坐車時,看到密密麻麻的人擠在一塊屏幕前找站臺信息,“像冰河世紀里的小松鼠一樣,齊刷刷仰脖子找”。屏幕里只顯示10分鐘內(nèi)的站臺信息,加上延誤,乘客得飛奔到站臺,“信息化程度太低”。
“只要你產(chǎn)品做得好,就會有用戶喜歡和愛上你”,韋入溥和她的團隊情緒都很高昂。和她們在做同樣一件事的是英國本土的一家企業(yè),規(guī)模是她們的10倍。
與他們合作的英國鐵路聯(lián)盟很憂心,對方反復提出,這件事真的沒有你們想象的那么簡單。
英國方面給出建議,如果用第三方的出票系統(tǒng),要18個月可以接入。如果自己重建一個,要5年。韋入溥打一個激靈,“5年一個滴滴都長出來了,肯定不行”。
中國程序員訓練量大、有經(jīng)驗、勤奮高效,韋入溥對中國互聯(lián)網(wǎng)市場上的戰(zhàn)斗經(jīng)驗毫不懷疑。不到2個月的時間,韋入溥的團隊就提交了TrainPal——一款拆票的移動端軟件。去年12月韋入溥去英國鐵路聯(lián)盟開會時,在PPT上放出一張時間軸:7月22日第一次聯(lián)系英國鐵路聯(lián)盟,8月下旬開發(fā),10月下旬完成驗收。
“當時全場有十幾個英國人,都四五十歲,我拉出時間軸的時候,全場雅雀無聲,沉默了二三十秒后才開始鼓掌。”韋入溥回想起來還感到自豪,事后別人告訴她,“我們實在太令人震驚了”。
但經(jīng)驗也會水土不服。
中國程序員奮力守住的底線就是24小時不宕機,誰宕機誰就在熱搜上被罵。在登上英國一檔科技節(jié)目時,上海團隊自覺備齊了零食徹夜值守。但他們的后臺系統(tǒng)還是在節(jié)目播出帶來的流量里癱瘓了20分鐘。產(chǎn)品經(jīng)理在當晚很難過,產(chǎn)品評分一下掉了0.2,“可鍋也不該由我們背,是與英國合作的出票服務(wù)商掛掉了”。
節(jié)目上說這款產(chǎn)品能買到便宜的票,但是不支持電子票。韋入溥更覺得扎心,“我們技術(shù)上早就做好提交了,是遲遲沒有驗收”。
后來他們已經(jīng)習慣了英國合作伙伴的宕機,會提前推測可能出現(xiàn)的問題,備好方案,并給對方提出建議。
產(chǎn)品團隊頭疼的是沒有實地使用場景,TrainPal剛推出時,忽略了風控問題,英國火車票沒有實名制,出現(xiàn)了黑客盜刷信用卡買票再轉(zhuǎn)手的情況。類似這樣的問題會通過用戶不斷反饋,團隊要求客服24小時免費在線。
韋入溥去英國開會時,團隊要求她用自己的軟件買票,調(diào)研電子票的使用流程,是刷閘機還是人工掃描?,F(xiàn)在TrainPal網(wǎng)站上的一張用戶指引圖就是韋入溥自己拍攝的“如何過閘機”。
英國移動互聯(lián)網(wǎng)的使用水平被他們高估了,“這是最大的一個教訓”。按照中國的經(jīng)驗,用戶已經(jīng)從電腦遷移到移動互聯(lián)網(wǎng),但是英國人不習慣在手機軟件上買票,韋入溥只好再做一個電腦網(wǎng)頁版?!熬秃帽饶銣蕚淞讼冗M的武器,但是對方生產(chǎn)力沒到,還要等一等”。
代碼問題,中國人都可以解決,更讓韋入溥害怕的是一封封尋求合作的郵件石沉大海。
國際市場上的合作需求經(jīng)常會陷入漫長的等待,歐洲的鐵路系統(tǒng)沒有與非歐洲公司合作的成熟流程。意大利、俄羅斯都沒有英語合同,往往等一個合同翻譯就是幾個月,“你都不知道卡在哪一步”“想理你就理你,不想理你就不理你”。
看到乘客數(shù)增長,是團隊最開心的時刻,這代表著被認可。韋入溥一高興就會在群里發(fā)紅包,被同事調(diào)侃重達200斤的壯漢產(chǎn)品經(jīng)理則許諾,要在年會上穿女裝跳舞。
火車是英國人最常用的出行方式之一,歐盟的數(shù)據(jù)顯示每天會有480萬人坐火車。無論是帕丁頓熊迷路的帕丁頓車站,還是哈利·波特前往魔法學校的九又四分之三月臺,或是東方快車謀殺案的主場,英國的火車從不缺乏故事。
有一次,TrainPal團隊收到一封郵件,來自住在達母勒的65歲的一位老太太。她寫道:你們的票價太貴了。我的兒子被關(guān)在杜倫的監(jiān)獄,但他沒有犯罪。我負擔不起一個月兩次往返倫敦和監(jiān)獄的高昂車票,“我的心都要碎了”。
這封郵件被轉(zhuǎn)到團隊的微信群里,票價與他們無關(guān)。最后他們決定加快上線優(yōu)惠券的功能,那時候他們剛在做用戶都可以領(lǐng)的優(yōu)惠券,還沒有做到可以定向給某人發(fā)。
應用上線第一份特殊的優(yōu)惠券打入了這位老婦人的賬戶,作為圣誕禮物。她看兒子的單程票是55.5英鎊,還收到2張5英鎊的優(yōu)惠券。
“這也是我為什么有信心能做好,我們不僅僅是在關(guān)注技術(shù)?!表f入溥說。
實習生 袁文幻 來源:中國青年報
備注:數(shù)據(jù)僅供參考,不作為投資依據(jù)。
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